九月二十七日，霜降。拿到任命書的楊景澄帶著小廝們在街道上疾馳。各衙門每日五鼓點卯，此時天還未亮，尤其的冷。街道上除了要上衙的官員們，也只有些趁早討營生的百姓。楊景澄頭一日報道，不敢怠慢，寅正二刻便出了門，以免給上峰留下不好的印象。

此番華陽郡公命他擔任千戶一所副千戶的職位，在四品即為高官的前提下，起步便給了他從五品，華陽郡公著實很給面子，他便不好叫這位兄長臉上無光。

楊景澄一面騎著馬，一面在心裏默默回憶著瑞安公替他尋回來的資料。錦衣衛共有指揮使一人，指揮同知兩人，指揮僉事兩人，以及南北鎮撫使各一人。以上便是錦衣衛裏四品以上的高官。

其中指揮同知蔣興利乃章首輔之姻親，為太後一系的官員。瑞安公昨日在家千叮嚀萬囑咐，千萬別與之正面沖突，否則哪怕他為世子，都未必討的了好。

好在要緊的北鎮撫司衙門落在了自己人手上。北鎮撫司指揮使嚴康安，永和元年生人，其母為順國公旁支梅氏，與華陽郡公夫人同族，乃華陽郡公在錦衣衛裏的第一心腹，算是楊景澄在衙門的靠山之一。

往下數，便是各所的千戶。楊景澄的頂頭上司名喚秦永望，世襲的千戶，目前拜在了華陽郡公門下，亦算自己人。此外一些百戶、試百戶等官員，職位不如他高，倒是無需那般在意。

不過，自古以來副職就不大好做。但凡嚴謹的衙門，莫不分工明確，可副職卻是給正職打下手的。別看品級高，有時候實權未必如手底下的百戶，且常常被正職掣肘。功勞皆是上峰的，壞事自然是自己的，相當的費力不討好。幸而楊景澄除了錦衣衛副千戶之外，還頂著宗室世子的名分，想必秦永望不會太為難他。

北鎮撫司衙門近在眼前，楊景澄一拉韁繩放緩了速度。跟在後頭的小廝們也齊齊松了口氣，棉衣不耐寒風，他們在馬上被凍了個透心涼，此刻只想趕緊到衙門裏頭升火暖和暖和。就在此時，一道目光落在了楊景澄身上，他立刻敏銳的察覺到異樣，強忍著回頭的沖動，用餘光瞥向側後方。只見那處幾個力工推著個大木桶，正往城外走去。

小廝龍葵見楊景澄頓住，忙趕上來問：“世子，何事？”

楊景澄低聲問道：“那是什麽人？”

龍葵看了一眼，不在意的笑道：“世子不常這個點出門，故沒見過他們。那是各街各戶倒夜香的，俗稱金汁黨，乃京中不小的一股勢力。不過與我們不相幹，憑他是誰，碰上咱們北鎮撫司，也得退讓三分。”

楊景澄眉頭微皺，他從未聽過金汁黨，今日又是頭一回報道，為何有人會關註他？天還黑著，離得又遠，他看不清那人的長相，更摸不著頭腦了。將此事暗記在心裏，招呼了幾個小廝，繼續往衙門裏去。

他今日出門早，抵達衙門時，裏頭並不算很熱鬧。周澤冰遠遠見了他，趕忙迎上前來拜見：“楊千戶近日安好？”

楊景澄忙將人扶起又還了半禮，笑道：“你今日又是特來等我的？”

“正是。”周澤冰熱情的道，“聞得您今日報道，我們鎮撫使嚴大人特命卑職前來迎一迎您。”

楊景澄忙道：“不敢當。不知嚴大人此時可在衙裏？”

“剛到不久，正在屋中等著您。”周澤冰做了個請的姿勢，“大人且隨我來。”

“有勞。”楊景澄客氣了兩句，跟著周澤冰行到了鎮撫使的堂前。南北鎮撫司各有個大院，論理北鎮撫使該在大堂辦公，奈何華陽郡公常駐於此，北鎮撫使嚴康安只得屈居側堂。側堂正前方五個院子，正是千戶一所到五所。楊景澄略作打量，便知他日後辦公之地離嚴康安僅有一墻之隔了。

側堂的門子見了楊景澄，趕緊的往內通報。不多時，鎮撫使嚴康安竟迎了出來。楊景澄忙不疊的見禮，卻叫嚴康安攔住：“世子見外了！”

楊景澄雖只有從五品的職位，奈何他身上帶著從一品的勳爵，位比郡公，又是錦衣衛大頭目的堂弟。便不從國禮論，只說親戚，嚴康安也得跟他表弟一塊兒管楊景澄叫叔叔，著實不好在他面前拿大。楊景澄見狀，不便與人為難，謙虛的抱了抱拳，權當見禮。

二人攜手進了屋，只見屋內的文書兵士來來往往，好一番熱鬧景象。嚴康安笑著解釋：“京城居大不易，不單百姓人家屋舍狹小，便是各衙門也不如外地敞亮。”說著引楊景澄到桌旁坐下，又命人奉茶。

屋內的炭火驅散著楊景澄身上的寒意，喝了半盞熱茶，他的臉色立刻紅潤起來。就在此時，門外來報：“大人，秦千戶來見。”

嚴康安笑呵呵的道：“叫他進來。”

很快一個魁梧黝黑的漢子走了進來，朝嚴康安見禮。嚴康安招手喚他走到近前，指著楊景澄道：“這便是瑞安公家的世子，你新來的同僚了。”

又對楊景澄道：“此乃秦千戶，早先襲了他父親的職，如今統領千戶一所。”

楊景澄便站起來抱拳行禮：“下官見過千戶大人。”

一所千戶秦永望忙道：“世子客氣。”

嚴康安道：“你們今日便認識了，日後同僚，該守望相助才是。”

二人齊聲應諾。

嚴康安見楊景澄沒擺世子的款兒，頓時放下心來。此前他生怕楊景澄仗著世子品級張揚跋扈，別說僅五品的秦永望不好管，連他也要平添幾分麻煩。現看來瑞安公府的家教不錯，他也省事了。

北鎮撫司掌管著京中高官刑獄，瑣事繁多。嚴康安將人交給了秦永望，便打發二人去所裏交接，自家梳理起日常工作來。

楊景澄跟著秦永望進了一所，秦永望手頭的事亦不少，指著正屋東間道：“原先的副千戶調去了別處，他的屋子倒也收拾的幹凈，世子若不嫌棄，便在此處辦公如何？”

楊景澄道：“有屋子即可。”

秦永望點了點頭，又帶著楊景澄在院子裏轉了一圈，把留守在一所的百戶們見了個遍。北鎮撫司要辦案，各級官員小吏時常在外行走，只消手頭的案子辦的好，未必日日守在衙裏，是以院子裏尚算空曠。楊景澄暫弄不清具體要做什麽，老老實實的跟在秦永望後頭聽他介紹。

說話間，有幾個百戶探頭探腦，楊景澄猜度秦永望必有要事，便道：“我才來，不懂咱們一所的規矩，不知有沒有往日的舊例，我先拿去瞧瞧？”

“自然有的。”秦永望著實沒空，見楊景澄識趣，索性直接道，“實不相瞞，我現不得閑兒。我喚個人來陪世子說話如何？”

楊景澄道：“大人自去忙，我與本所的周總旗相識，衙門裏的事我請他來與我細說便是。”

“如此甚好。”秦永望聽聞大喜，使人喚了周澤冰來，命他好生侍奉著楊景澄，火燒屁股似的跑了。

楊景澄見狀，對周澤冰笑道：“看來本所的活計不輕松。”

“此事源頭還在世子。”周澤冰解釋道，“文正清已經招供，現正審著他的家奴。他們家人口不少，又各有各的說辭，整理起來頗費工夫。故幾位大人今日忙著些。”

“哦？”楊景澄挑眉問，“可審出甚要緊的事？”

“無非些結黨營私、貪汙腐敗之事。”周澤冰壓低聲音道，“前日卑職帶著十幾號力士抄了文正清的家，抄出了不少好東西，回頭卑職撿了好的送去您屋裏，您出身大家，可別嫌我們寒酸。”

楊景澄隨意答應了聲好，並沒怎麽放在心上。時下官場風俗，屬下得了好處，必得孝敬上峰。千戶一所的跑去抄了文正清的家，弄來的寶貝錢財合該按著一所的職級往下分配。他既為副千戶，自然有他的一份。只不過副職不比正職，能得多少得看臉面。周澤冰特特與他說起此事，恐怕是想借著前日淵源，投到他的門下。

官場不易，周澤冰一個小小的七品總旗，不尋個靠山，只怕下輩子都別想往上爬。從他前日能為華陽郡公辦事來看，應該也是個機靈的。現他剛入錦衣衛，人生地不熟，周澤冰的善意來的正是時候，遂欣然接受了他的投靠。

說了一會子話，有人來尋周澤冰，楊景澄爽快的放人，自己安靜的在屋裏看著往日卷宗。待到吃了中飯，周澤冰抱著個小匣子走了進來，有些得意的道：“世子猜猜卑職弄到了什麽！？”

楊景澄放下手中的卷宗，配合的問：“名家字畫？”

周澤冰不敢很賣關子，放下匣子笑道：“卑職可不懂那玩意。世子不知道，文正清牽扯了左僉都禦史，方才郡公命查抄其府邸，我們一所混了個巧，跟著去了。一進門，謔！金碧輝煌！不都說禦史乃清流麽？他又不是豪富出身，哪來那麽多錢？光看他家的陳設，立等殺了都不冤！郡公大怒，當即把他關進了詔獄裏頭，正準備開審呢！”

楊景澄心中一跳，左僉都禦史正四品，於位卑言尊的禦史而言，實乃執掌大權的高官。這便是華陽郡公的真正目標？還是依舊是餌，預備劍指左右都禦史？先前只想給文家一個教訓的楊景澄不由後背緊了緊，這是聖上與太後的又一輪廝殺麽？

想到此處，楊景澄又忍不住冒了兩顆冷汗，幸虧先一步踏進了北鎮撫司的大門，算明刀直仗的站了永和帝，已是有主的人了。否則就華陽郡公對都察院的狠手，倘或他依舊混吃等死，偏又是捅了馬蜂窩的人，不定被太後一系撕成什麽模樣！不曾想，這幾日表面風平浪靜，實乃險象環生吶！

接連深呼吸幾口，楊景澄慢慢平覆了心緒，暗道，看來聖上與太後的爭執越發激烈了，從今往後得與華陽郡公更親近才是！

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